问：什么是牛皮癣？它的症状和原因是什么？
牛皮癣是一种常见、慢性、非传染性皮肤病，其主要特点是皮肤上出现多数大小不一的、有银白色鳞屑的斑块。这些斑块通常首先出现在四肢的伸侧、头部、颈部以及臀部等部位，然后逐渐扩散。较常见的症状还包括局部皮肤变厚，发红，瘙痒和疼痛等。此外，牛皮癣还可能引起指甲和关节的病变。
目前，医学界并没有确认牛皮癣具体的病因。但它与遗传、自身免疫疾病、神经内分泌等因素有关。最近的研究表明，牛皮癣病人在特定情况下会产生一种宋代氨基酸叫做半胱氨酸（Hcy），其浓度和肝功能障碍之间有关联。因此，Hcy及与其相关的途径可能是导致牛皮癣的一种机制。
问：治疗牛皮癣的方法是什么？
治疗牛皮癣需要针对病人的情况制定个性化的方案。一般来说，治疗方案可分为外用和内服药两种。
1.外用药物治疗
一般情况下，牛皮癣病人使用类固醇、维生素D3、免疫抑制剂、角质溶解剂、抗组胺等治疗药物进行外用治疗。这些药物指导患区改善角质代谢、抑制炎症反应、减少鳞屑生成和增强皮肤生态系统的稳定性。
除了上述药物之外，最近新兴的局部降半胱氨酸口服制剂，如口服半胱氨酸，则能直接作用于病变部位，促进正常角质细胞的形成，达到较好的疗效。
2.内服药物治疗
治疗牛皮癣的内服药物主要有：类固醇、长效β-受体拮抗剂、口服小剂量方案、细胞生物治疗等药物。这些药物可直接影响免疫反应参与信号转导通路、抑制自身免疫反应因素、调节内分泌紊乱等机制。
除上述治疗方法外，还有复方中药汤剂、生物制剂等方法，挑选标本及个性化治疗则是亟待解决的问题。
值得一提的是，对诱发牛皮癣的慢性病如糖尿病、肝病、心脑血管疾病等同样需要治疗，以减轻病情和治愈牛皮癣。
问：牛皮癣可以预防吗？
牛皮癣并没有特定的预防方法。但防止创伤、急性感染是避免疾病发生和扩散的一个有效措施。此外，细心养护皮肤，避免激发因素也能减轻牛皮癣症状和发展。例如：加强身体锻炼，保持好心情，远离激素，减少酒精、烟草和食物中的致癌物质摄入等。
